La planta de Navidad, conocida científicamente como Poinsettia (Euphorbia pulcherrima), es una de las plantas ornamentales más populares en Colombia durante la temporada decembrina. Sus llamativas hojas rojas, rosadas o blancas llenan de color hogares, balcones y terrazas, convirtiéndose en un símbolo infaltable de la Navidad.

Sin embargo, muchas personas creen que la poinsettia es una planta “desechable” y la pierden pocas semanas después de comprarla. La buena noticia es que con los cuidados adecuados, esta planta puede vivir varios años, adaptarse muy bien a espacios urbanos y volver a colorearse cada diciembre. En esta guía completa aprenderás cómo cuidar tu planta de Navidad en casa, desde el riego y la luz hasta la poda y el manejo para que vuelva a florecer.

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🌱 ¿Qué es la planta de Navidad o Poinsettia?

La poinsettia es una planta originaria de México y Centroamérica, de clima cálido, muy similar al de muchas regiones de Colombia. Pertenece a la familia Euphorbiaceae y se caracteriza por:

• Tallos semileñosos
• Hojas verdes intensas
• Brácteas (hojas modificadas) de colores llamativos que rodean las flores pequeñas y amarillas

🔎 Dato importante: lo rojo no son flores, son brácteas, y su color depende del manejo de la luz.

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☀️ Ubicación ideal para la poinsettia en Colombia

Uno de los factores más importantes para cuidar correctamente una planta de Navidad es la ubicación.

Luz

• Necesita mucha luz natural indirecta
• Ideal cerca de ventanas, balcones o terrazas techadas
• Evita el sol directo fuerte del mediodía, especialmente en climas cálidos

En ciudades como Ibagué, Cali, Medellín o la costa, protégela del sol intenso para evitar quemaduras.

Temperatura

• Óptima entre 18 y 25 °C
• No tolera bien corrientes de aire frío
• Evita colocarla cerca de aires acondicionados o ventiladores

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💧 Riego adecuado: clave para que no se muera

El error más común con la poinsettia es el exceso de riego.

¿Cada cuánto regar?

• Riega solo cuando el sustrato esté seco al tacto
• En promedio, 1 a 2 veces por semana
• En climas cálidos puede necesitar un poco más, pero siempre revisa el suelo

Consejos prácticos

• Usa macetas con buen drenaje
• Nunca dejes agua acumulada en el plato
• El exceso de agua provoca pudrición de raíces

👉 Menos agua es mejor que demasiada.

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🌿 Sustrato ideal para la planta de Navidad

Para agricultura urbana y macetas, el sustrato debe ser ligero y bien drenado.

Mezcla recomendada

• 40 % tierra negra
• 30 % compost o humus de lombriz
• 20 % fibra de coco o cascarilla de arroz
• 10 % arena gruesa

Este tipo de mezcla evita encharcamientos y mantiene las raíces sanas.

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🌼 Fertilización: cómo nutrir la poinsettia

Durante la época de crecimiento (enero a agosto), la poinsettia agradece fertilización moderada.

Qué usar

• Abonos orgánicos como:
  • Humus de lombriz
  • Compost maduro
  • Té de compost
• Aplicar cada 20 a 30 días

⚠️ Evita fertilizar durante la floración (noviembre y diciembre).

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✂️ Poda: el secreto para que vuelva a florecer

Después de Navidad, cuando las brácteas comienzan a caer, es normal que la planta se vea fea. Aquí es donde entra la poda.

¿Cuándo podar?

• Entre enero y febrero

¿Cómo hacerlo?

• Corta los tallos dejando unos 10–15 cm
• Usa tijeras limpias
• Aplica canela o ceniza en los cortes para evitar hongos

La poda estimula brotes nuevos y una planta más compacta.

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🌺 ¿Cómo lograr que la poinsettia se ponga roja otra vez?

La poinsettia necesita oscuridad controlada para cambiar de color.

Proceso de inducción de color

• Desde finales de septiembre u octubre
• Proporciona 12–14 horas diarias de oscuridad total
• Durante 6 a 8 semanas

Puedes:

• Guardarla en un cuarto oscuro
• Cubrirla con una caja o bolsa negra

💡 Durante el día, debe recibir buena luz natural.

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🐛 Plagas y enfermedades comunes

En huertas urbanas y casas, las plagas más frecuentes son:

• Mosca blanca
• Pulgones
• Arañita roja
• Cochinillas

Control orgánico

• Jabón potásico
• Extracto de ajo-ají
• Aceite de neem

Aplica en horas de la tarde y revisa el envés de las hojas.

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¿Se puede tener la poinsettia en exterior?

Sí, especialmente en Colombia.

• Ideal para patios, terrazas y balcones
• Protección contra lluvias fuertes
• Excelente como arbusto ornamental en macetas grandes

Con el tiempo puede crecer bastante si se trasplanta correctamente.

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🌱 Beneficios de tener una planta de Navidad en casa

Más allá de lo decorativo, la poinsettia:

• Aporta color y vida a los espacios
• Ayuda a mejorar el bienestar emocional
• Fomenta el cuidado de plantas en familia
• Es ideal para enseñar jardinería a niños

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❗ ¿La poinsettia es tóxica?

Un mito muy común.

🔎 La poinsettia NO es altamente tóxica, pero su látex puede causar irritación leve en piel o mucosas.

• Mantener fuera del alcance de mascotas
• Usar guantes al podar

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Cuidar una planta de Navidad no es complicado. Con buena luz, riego controlado, poda oportuna y un poco de paciencia, tu poinsettia puede acompañarte muchos años y convertirse en una protagonista recurrente de tus Navidades.

La agricultura urbana también es aprender a conservar y disfrutar las plantas que ya tenemos, y la poinsettia es un excelente ejemplo de ello.

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