El control de plagas en la agricultura urbana es un reto constante, pero existen soluciones naturales y efectivas que pueden ayudarte a proteger tus cultivos sin recurrir al uso de agroquímicos que pueden llegar a ser tóxicos en tus alimentos.

Una de las preparaciones más utilizadas es el extracto de ajo y ají, una mezcla poderosa con propiedades insecticidas y repelentes. En este artículo, te cuento cómo prepararlo de dos maneras diferentes: con agua y con alcohol, para que elijas la que mejor se adapte a tus necesidades.

Beneficios del extracto de ajo y ají

El ajo (Allium sativum) y el ají (Capsicum spp.) son ingredientes naturales que poseen compuestos bioactivos con efectos insecticidas:

• Ajo: Contiene alicina, un compuesto con propiedades antifúngicas, antibacterianas y repelentes de insectos como pulgones, trips y ácaros.
• Ají: Su principal componente, la capsaicina, actúa como un irritante para muchas plagas, alejándolas de las plantas.

Juntos, estos ingredientes crean un extracto natural que ayuda a reducir la presencia de plagas y enfermedades en tu huerta casera sin afectar a los polinizadores beneficiosos.

¿Qué plagas controla el extracto de ajo y ají?

Este biopreparado es efectivo contra diversas plagas, entre ellas:

• Pulgones (Aphididae): Chupan la savia de las plantas y las debilitan.
• Mosca blanca (Bemisia tabaci): Dificulta el crecimiento y propaga virus en los cultivos.
• Trips (Thysanoptera): Provocan deformaciones en hojas y flores.
• Orugas y larvas: Reducen la producción y perforan las hojas.
• Cochinillas (Coccoidea): Se adhieren a los tallos y chupan la savia de la planta.

Cómo preparar extracto de ajo y ají

A continuación, te muestro dos formas de preparación: una con agua y otra con alcohol, cada una con sus ventajas según el tipo de aplicación que necesites.

1. Extracto acuoso de ajo y ají

Ingredientes:

• 5 dientes de ajo
• 2 ajíes picantes (cayena o chile rojo)
• 1 litro de agua
• 1 cucharadita de jabón potásico o neutro (opcional, para mejor adherencia)

Preparación:

1. Tritura los dientes de ajo y los ajíes en un mortero o licuadora.
2. Mezcla con un litro de agua y deja reposar durante 12 a 24 horas en un lugar fresco y oscuro.
3. Cuela la mezcla con un colador fino o tela para retirar los sólidos.
4. Si deseas, agrega el jabón potásico para mejorar la adherencia a las hojas.
5. Vierte la solución en un atomizador y aplícala directamente sobre las plantas afectadas.

Uso y aplicación:

• Pulveriza sobre el follaje de las plantas afectadas al atardecer o temprano en la mañana.
• Repite cada 3-5 días según la intensidad de la plaga.
• No aplicar bajo sol directo para evitar daños en las hojas.

2. Extracto alcohólico de ajo y ají

Esta versión es más concentrada y tiene una vida útil más larga que el extracto acuoso.

Ingredientes:

• 50 gramos de ajo
• 50 gramos de ají (el mas picante que puedas conseguir)
• 1 Litro de alcohol etílico

Preparación:

1. Tritura los ajos y los ajíes hasta obtener una pasta.
2. Coloca la mezcla en un frasco de vidrio y añade el alcohol.
3. Cierra el frasco y deja macerar en un lugar oscuro por 7-10 días, agitando diariamente.
4. Filtra el líquido con un colador fino o tela para eliminar los residuos.
5. Guarda en un frasco oscuro bien cerrado.

Uso y aplicación:

• Diluye 5-10 ml del extracto en 1 litro de agua antes de usar.
• Aplica con un pulverizador sobre las plantas infestadas.
• Repite cada semana o después de lluvias, dependiendo de la presión de las plagas

Consejos adicionales para el control de plagas

Además del uso de extractos naturales, considera estas prácticas para mantener tus cultivos saludables:

• Rotación de cultivos: Evita sembrar la misma especie en el mismo lugar cada temporada.
• Asociación de cultivos: Plantas como la albahaca o la caléndula ayudan a repeler insectos.
• Manejo del suelo: Un suelo rico en materia orgánica fortalece las plantas y las hace menos vulnerables a plagas.

El extracto de ajo y ají es una excelente opción para el control de plagas en huertas caseras, ya que es fácil de preparar, económico y seguro para el medio ambiente. Con las dos opciones de preparación que te hemos dado, puedes elegir la que mejor se adapte a tus necesidades.

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